Ponti hat eine Chance! Ponti hat keine Angst! Ponti greift an! Ponti holt Bronze!

Das erste Finale des Finalabschnitts war bereits das Dritte mit Schweizer Beteiligung an den Olympischen Spielen in Tokyo. Etienne Dagon war 24 Jahre alt bei seinem Exploit über 200 Brust, als er als erster und bis gestern einziger Schweizer eine Medaille holte. Desplanches demonstrierte als bald 27-jähriger seine ganze Klasse beim historischen Bronzelauf gestern über 200 Lagen. Und plötzlich hatte sich also ein 20-Jähriger Tessiner erneut eine Medaillenchance erarbeitet.

Es war eine komplett andere Ausgangslage als gestern vor dem 200 Meter Lagenrennen von Desplanches. Ponti hatte noch nie zuvor an Olympischen Spielen oder WM teilgenommen. Auch waren die ersten beiden Plätze praktisch reserviert für den Weltrekordhalter Caleeb Dressel (USA) und den Weltrekordhalter über 200 Delfin, Kristof Milak (HUN). Dahinter kamen einige jener Athleten, die im Verlaufe des Jahres auf sich aufmerksam gemacht haben. Der 22-jährige Australier Matthew Temple besass die beste Zeit hinter den beiden Favoriten. Aber auch das bulgarische Talent Josif Miladinov, EM-Silbermedaillengewinner wurde als Medaillenkandidat gehandelt.

Nüchtern betrachtet ist Pontis Medaille keine Überraschung. Wenn ein 19-jähriger 8 Monate vor Olympia seine Bestzeit auf 51.15 drückt, dieses Niveau dann fast an allen Wettkämpfen bestätigt und sich dann in Tokyo in der Form seines Lebens befindet, gehört man zu den Medaillenanwärtern. Eine andere Geschichte ist der mentale Aspekt für einen unerfahrenen Athleten, der ausser einem Junioren-Europameistertitel vor zwei Jahren gerade mal noch zwei EM-Finalerfahrungen als internationales Palmares vorzuweisen hat. Da hatte der junge Russe Andrei Minakov mit seiner WM-Silbermedaille vor zwei Jahren schon mehr Bekanntheit erreicht. Wie würde Ponti mit dem Druck eines Olympiafinals umgehen?

Ponti blieb auch nach seinem Ausrufezeichen im Halbfinal cool. Er hatte nichts zu verlieren und so wollte er es auch angehen. Nach dem bitteren Ausscheiden um 6 Hundertstelsekunden über 200 Delfin, war das Erreichen des Finals bereits ein riesiger Erfolg. Sicher hat Jérémy Desplanches seinem Teamkollegen Noè Ponti auch einen Motivationsschub gegeben mit seiner historischen Medaille gestern. Und so startete er noch einmal schneller als gestern im Halbfinale. Mit 23.67 nach 50 Metern lag er an vierter Stelle, knapp hinter Minakov. Dann zeigte Ponti erneut seine starke zweite Hälfte und sicherte sich schliesslich mit klaren 14 Hundertstelsekunden Vorsprung und neuer Schweizer Rekordzeit in 50.74 die Bronzemedaille.

Was für eine Freude, was für eine Leistung! Bronze im ersten Olympiafinale! Grande Noè!